2022卡塔尔世界杯官方网站于8月11日正式宣布：FIFA2022卡塔尔世界杯揭幕战将提前至北京时间11月21日凌晨0点进行，对阵双方将是东道主卡塔尔和厄瓜多尔。
在4月1日抽签后公布的卡塔尔世界杯赛程表中，荷兰和塞内加尔将在当地时间11月21日13时(北京时间18时)进行世界杯的揭幕战，东道主卡塔尔将在当天19时(北京时间22日零时)对阵厄瓜多尔，这是在开幕式当天进行的第三场比赛。国际足联（FIFA）和组委会均解释，此举是为了躲避海湾地区的酷热天气。
不过，这份世界杯赛程受到了世界足球迷的普遍不满，因为它没有延续“东道主或卫冕冠军踢揭幕战”的世界杯传统。对此，国际足联和组委会商议后又重新作出决定：荷兰与塞内加尔的比赛时间将由原定的北京时间11月21日18点调整为北京时间11月22日0点。东道主卡塔尔队与厄瓜多尔队的比赛将成为新版赛程的揭幕战。
国际足联同时决定，卡塔尔世界杯的开幕式表演也随着提前了一天，在卡塔尔队与厄瓜多尔队比赛之前，在这场比赛的举办场地阿尔拜特体育场进行。
东道主或卫冕冠军踢揭幕战是世界杯的惯例。从2006年德国世界杯至2018年俄罗斯世界杯，东道主已经连续四届世界杯担任揭幕战的“主角”。
国际足联在2015年敲定2022年卡塔尔世界杯将在11月和12月举行，这也是该赛事92年历史上的首次，此前的21届世界杯均在5月下旬到7月底之间进行。此外，2022年卡塔尔世界杯的决赛定于12月18日，即卡塔尔国庆节这一天举行。
